육군 제11기동사단 화랑부대에서 진행된 사회공헌활동을 마친뒤 관계자들이 기념촬영을 했다.

한전산업개발(사장 함흥규, 이하 한전산업)이 6월 호국보훈의 달을 맞아 나라를 위해 헌신한 이들에 대한 감사의 마음을 전하고, 평화와 통일의 의미를 되새기는 다각적인 사회공헌활동을 전개했다.

이번 사회공헌활동은 국가안보의 최전선에서 헌신하는 장병들을 격려하고, 분단의 아픔 속에서도 대한민국 공동체의 한 축을 지켜온 실향민들과 소통하며 호국보훈의 의미를 되새기기 위해 기획됐다. 활동은 군부대 내 도서 기부 및 ‘자장면 데이’를 통한 장병위문과, 실향민 초청 문화 나눔 행사 등이 진행됐다.

먼저 한전산업은 임직원들이 자발적으로 모은 도서 700권과 서가 10개를 육군 제11기동사단(사단장 김종연) 화랑부대에 기부했다. 기부된 도서와 서가는 부대 내 북카페 조성에 활용돼 장병들의 정서함양과 자기계발에 도움이 될 것으로 기대된다. 또한 국토방위에 힘쓰는 장병들을 응원하기 위해 임직원들이 부대를 직접 방문해 자장면을 대접하는 ‘자장면 데이’를 통해 장병들의 사기 진작에 힘을 보탰다.

함흥규 한전산업사장(오른쪽 두번째)과 김종연 제11기동사단장(오른쪽 세번째)이 도서기부 전달식을 가졌다.

이와 동시에 한전산업은 6·25 전쟁으로 고향과 가족의 품을 떠나야 했던 함경남도 실향민을 위한 문화 나눔 행사를 추진했다. 고향의 뿌리를 지켜온 원로 실향민들을 초청해 공연관람을 지원함으로써 실향민으로서의 정체성을 찾고, 잠시나마 고향의 향수를 달래며 과거의 기억과 오늘의 공감을 잇는 뜻 깊은 시간을 마련했다.

한전산업 함흥규 사장은 “호국보훈의 달을 맞아 지금의 대한민국을 있게 한 영웅들의 헌신을 기억하고, 우리가 하나였음을 기억하는 아름다운 사람들과 함께 마음을 나누고자 이번 활동을 준비했다”고 말했다.

그러면서 “군 장병들에게 전달된 도서가 내일의 성장을 위한 자양분이 되고, 실향민들에게는 공연관람이 일상 속 위로와 통일을 향한 문화적 공감대를 나누는 계기가 되길 바란다”고 덧붙였다.

  무반응 통과하는 북한선수단.

▉8년 만의 방한...북한 '내고향여자축구단‘

 남북 간 접촉왕래, 교류협력이 단절된 가운데 이루어진 북한 내고향여자축구단의 방한은 단순한 스포츠 행사를 넘어 국내외의 비상한 관심을 끌었다.

리유일 감독이 이끄는 여자축구선수단 39명은 2025~2026 AFC 여자 챔피언스리그(AWCL) 일정을 위해 지난 5월 17일 입국해 7박 8일간 대한민국에 체류했다. 이들은 5월 20일 준결승에서 수원FC 위민을 2 대 1로 꺾었다. 이어 23일 결승에서 일본 도쿄 베르디 니레자스를 1 대 0으로 제압하며 최종 우승을 차지한 후 24일 인천국제공항을 통해 출국했다.

이번 이벤트는 북한이 '적대적 두 국가 관계'를 선언한 이후 처음으로 열렸다는 점과, 역사상 최초의 남북 클럽대항전이라는 점에서 세계 언론의 조명을 받았다. 외신들은 적대 관계 속에서도 대회가 성공적으로 치러진 점을 비중 있게 다뤘다.

국내 언론과 탈북민 유튜브 채널 등도 이번 방한을 앞 다투어 다루며 관심이 매우 컸다. 종합적으로 이번 북한 여자축구선수단의 방한은 남북관계 단절 속에 스포츠 교류의 시작을 알렸다는 긍정적인 평가와 함께, 이념의 벽에 가로막힌 북한의 닫힌 사회성을 다시 한번 실감하게 한 '차가운 조우'로 기록되었다.

▉ 김정일 시대 '스포츠 외교' vs 김정은 시대 '스포츠 격리’

김정일 시대는 "우리민족끼리"를 내세운 감성적·정치적 스포츠 외교의 시대였다. 반면 현재의 김정은 시대는 "적대적 두 국가론" 아래 국가 이익과 체제 관리에 집중하는 실리적 스포츠 외교의 시대라고 할 수 있다.

이번 북한 팀의 방한은 대규모 응원단이나 정치적 이벤트를 하지 않고 우리 사회와의 정서적 접촉도 극도로 제한했다.

이는 김정은 시대 특유의 "실리형 스포츠 참가"라는 특징을 보여준다. 국제대회 참가를 통해 경기력 유지, 국제스포츠무대 복귀, 국가이미지 관리 등 실질적 이익을 추구하면서도 남북화해 분위기 조성에는 거의 관심을 보이지 않은 것이다.

북한이 이렇게 된 것은 2019년(문재인 정부) 북미 하노이 정상회담 결렬 이후부터다. 2018년까지만 해도 북한은 김정일 시대 화해 이벤트의 연장선에 있었다. 그러나 북한이 기대했던 제재 완화를 얻지 못하자, 이후 남북관계는 급격히 냉각되었다. 설상가상으로 2020년 코로나19 팬데믹이 발생하자, 북한은 국경을 사실상 전면 봉쇄했다. 국제대회 참가와 남북체육교류도 대부분 중단되었다.

결정적 변화는 2023년(윤석열 정부) 12월말 나타났다. 김정은은 남북관계를 "하나의 민족 내부 관계"가 아니라 "적대적인 두 국가 관계"로 규정했다. 이후 북한은 공동입장, 단일팀 구성, 민족 화해 이벤트와 같은 상징적 행사를 사실상 폐기했다.

▉ 북한의 폐쇄성과 대한민국 사회의 무기력

이번 북한 여자축구 선수단의 방한에서 가장 큰 논란은 경기장이 아니라 기자회견장에서 발생했다. 북한 내고향여자축구단 감독은 한국 기자가 "북측"이라고 하자, 갑작스럽게 반발하며 "조선민주주의인민공화국"이라는 국호를 사용하라고 요구한 뒤 기자회견을 중단하고 퇴장했다.

놀라운 태도지만, 일견 이러한 행동은 북한체제의 특성을 고려하면 어느 정도 이해할 수는 있다. 북한 김정은 정권은 ‘반동사상문화배격법’등을 통해 외부정보와 문화를 철저히 차단하고 있으며, 해외에 나온 선수단과 간부들 역시 귀국 후 사상 검사를 받는 실정이기 때문이다.

문제는 우리나라의 대응이다. 대한민국은 언론의 자유와 표현의 자유가 보장된 국가다. 그런데도 국내 기자가 통상적으로 사용하는 "북측" 명칭을 썼다고 해서 그것을 문제 삼아 기자회견이 중단되는 상황이 발생했는데도, 정작 우리 사회는 으레 그런 것처럼 넘어갔다.

물론 근본적으로는 북한 독재정권의 집권자 김정은 체제가 문제다. 그들이 지령을 내려서 북한선수단을 로봇처럼 만들었다. 안타까운 것은 우리 정부의 기준이나 원칙이 뚜렷하지 않다는 점이다. 실제 정부의 지나친 ‘북한 눈치 보기’와 무대응은 국민적 굴욕감을 자아내며 집권 정부로서 부적절하다는 비판을 받았다.

상호 주의적으로 조치했어야 한다고 본다. 북한은 자국 내에서 우리측 방북자에게 엄격한 규율과 통제를 적용하는데, 우리 대한민국 정부는 자국 영토 안에서조차 스스로의 법과 원칙을 분명하게 내세우지 못 하는가 의문이 남는다.

우승한 북한선수들이 환호하고 있다.

▉ 대북정책 손익 계산서, 단기적 관리와 중장기 과제

현 정부는 출범 이후 대북 확성기 중단 등 선제적 긴장 완화 조치와 '평화적 두 국가' 관점의 신뢰 회복을 추진해 왔다. 대북관계에서 유연하게 긴장 완화를 추진해온 것으로 긍정 평가할 수 있다.

이번 북한 내고향여자축구단의 방한의 경우, 국제 스포츠 규범에 따라 원칙적으로 수용하고 정치성을 철저히 배제함으로써, 우발적 충돌을 방지하는 등 나름의 관리 역량을 보여주었다는 평가를 받았다.

이번에 북한 김정은은 고민하다가 뒤늦게 북한선수단의 방한을 허용한 배경에는 두 가지 포인트를 지적할 수 있다. 하나는 현 형세를 유리하게 보고 돌파구를 마련하려는 의도가 있었다.

과거 사례(2014년 인천AG, 2018년 평창올림픽)를 보면, 북한은 고립을 탈피하고 정세전환의 돌파구가 필요할 때 방한 카드를 활용해 왔다. 이번 역시 남쪽을 돌아 북미, 북일 관계회담 협상을 하려는 것이 아닌가 하는 생각이다. 북한이 지도에서 독도를 지웠다는 최근 뉴스가 대일 유화적인 제스처인지 주목해볼 필요가 있다.

두 번째는 국제무대에서의 북한의 실리외교다. 현재 북한은 미중갈등으로 몸값이 올라가고 있다. 중국은 대미견제용 북한카드를 필요로 한다. 트럼프의 압력을 받는 시진핑은 미국의 힘을 분산시키고 최근 북러 밀착을 견제할 목적으로 북한을 회유하고 있다. 김정은은 그 틈에 중국으로부터 경제·식량·에너지 지원을 챙기려는 실리외교를 펼치고 있다.

▉ 우리 정부의 무대응과 향후 바람직한 대북·외교 방향

우리정부는 북한 김정은 정권과 비교했을 때 노련미가 덜하다. 그동안 남북관계를 주도해온 우리나라로서는 선뜻 수긍하기 어렵지만, 지금 정부가 과거 포토폴리오를 승계하고 있지 않다는 점이 원인이다.

정부는 이념 편식에서 벗어나야 한다. '코리아 패싱'을 피하기 위해서라도 능동적 외교로 전환해야 한다. 북한에 끌려 다니는 수동적 태도에서 벗어나, 동북아 내 대한민국의 존재감을 회복해야 한다.

아무것도 안 하는 부작위가 외교며 대책이 될 수 없다. 우리의 이해관계를 적극적으로 추구하고 필요하면 우리나라의 입장을 미국이나 이해관계국에 적극적으로 전달해야 한다. 그렇게 해서 실리를 추구하고 뒤처지지 않도록 해야 한다.

▉ 상호주의와 인권, 대북정책의 새로운 이정표 필요

이번 북한 내고향여자축구선수단의 방한 여운은 우리에게 많은 숙제를 던졌다. 경기장을 찾은 우리 국민이 목격한 것은 폐쇄적인 통제 속에서 자유로운 말과 미소조차 허용되지 않는 북한 선수들의 모습이었다.

오직 승리만을 위해 뛰는 그들을 보며 우리 국민은 같은 민족으로서 깊은 안타까움을 느끼는 동시에 그들이 처한 ‘인권의 사각지대’를 절실히 체감했다.

이는 우리 정부가 앞으로 북한 주민을 향해 어떤 시선을 가져야 하는지를 명확히 가리킨다. 정부는 북한 주민 역시 우리와 동일하게 기본적 인권을 누려야 할 존엄한 존재임을 자각하고 대북정책의 근간을 바로 세워야 할 것이다. 북한의 감독과 선수, 지원 인원이 보여준 장외행태는 안타까움을 넘어 우려를 자아내기에 충분했다.

우리나라 사람과의 철저한 분리를 요구하는 무리한 태도, 6·25 동족상잔의 전쟁을 상장하는 인공기를 과격하게 흔드는 도발적 세리머니, 북한정권의 호칭을 문제 삼으며 기자회견장을 무시하고 고압적으로 퇴장하는 무례함은 과거의 ‘퍼주기 외교’와 ‘남남갈등’의 악몽을 다시금 소환했다.

결과적으로 북한 팀은 우승컵을 들어 올렸지만, 대한민국 그 어디에서도 축하와 연대의 환호는 찾아볼 수 없었다. 그저 기계적으로 경기만 치르고 떠나는 북한선수단을 보며 일각에서는 “상금 때문에 온 것이냐”는 냉소적인 말마저 흘러나왔다.

남북이 서로를 딴 나라 보듯 백안시하고 국민에게 상처만 남기는 교류라면, 앞으로 이런 방한과 방북이 무슨 의미가 있겠는가? 오히려 젊은 층의 북한에 대한 부정적 이미지만 고착화할 뿐이다.

당장 예정된 남북교류행사는 없더라도, 향후 국제무대에서 북한과 만날 기회는 언제든 찾아올 것이다. 그때마다 원칙 없이 흔들려서는 안 된다.

지금이라도 정부는 외교관과 공무원은 물론, 일반 국민과 민간단체가 북한 정권 및 주민과 접촉할 때 적용할 명확한 가이드라인을 수립해 배포해야 한다. 북한을 호칭하는 법부터 그들을 상대하는 구체적인 행동지침까지, 흔들리지 않는 기준이 필요하다. 정부 단독으로 하지 말고 국민여론수렴은 물론 국회 여야합의 등 초당적으로 만들어야 할 것이다.

남북 간 국력과 체제경쟁은 이미 오래전에 끝났다. 한반도의 형세가 결코 우리에게 불리하지 않다. 그럼에도, 왜 정부가 북한 앞에만 서면 저자세로 일관해 국민의 자존심을 상하게 하는지 대다수 국민이 납득하지 못한다. 당장 통일이 아닌 ‘평화적 공존’을 목표로 둔 현 정부 하에서 월등한 국력을 가진 대한민국이 아쉬울 것은 전혀 없다.

이제 대북관계의 패러다임을 현실적으로 전환해야 한다. 한반도 문제의 주도권을 쥐고, 적극적이고 자신감 넘치는 대북정책을 펴나가야 할 때다. 무조건적인 양보의 시대는 끝났다. 상호주의 원칙에 입각해 요구할 것은 당당히 요구하고, 정당하지 않은 요구에는 단호하게 ‘NO’라고 말할 수 있어야 한다.

북한 김정은 정권이 스스로 ‘2국가 관계’를 천명했다면, 우리 역시 그들이 원하는 대로 친인척이 아닌 ‘남’으로서 대해주면 된다. 대한민국으로부터 남처럼 냉정하고 엄격하게 대우받을 때 비로소 북한 당국도 현실을 체감하고 쇄국이든 개혁개방이든 변화를 고민하게 될 것이다. 북한 주민의 인권을 위한다면, 현 북한 당국의 무례한 장단을 맞춰 주어서는 안 된다. 그것이 대한민국이 지켜야 할 국격이자 원칙이다.

내고향여자축구단= 2012년 김정은 체제 초기, 장성택이 국가체육지도위원회 위원장을 맡으며 체육용품 및 담배 등을 생산하는 '내고향합작회사(현재 내고향무역회사)'를 설립하고 평양을 연고지로 하는 여자축구단을 창단했다. 장성택 처형 이후 국가보위성(비밀경찰) 산하로 소속이 넘어가 현재까지 국가 기관이 관리하는 형태로 운영되고 있다.

내고향무역회사= 국가보위성의 외화벌이 기업으로 출발해 현재는 담배, 주류, 식료품, 체육용품 등을 생산한다. 원래 중국과의 관계가 매우 깊은 기업이다. 2012년 설립 당시 중국으로부터 기자재와 기술을 대거 도입하며 중국 의존도가 높은 형태로 출범했다.

중국 거점을 활용하는 기업으로 최근 아시아 챔피언스리그(AWCL) 출전을 위해 한국 방문 때도 중국 베이징을 거치는 등 대외 이동 및 무역 활동 시 중국을 주요 통로로 활용하고 있다.

응원단=민족화해협력범국민협의회, 남북협력민간단체협의회 등 남북교류협력 단체들이 참여한 '2026 AFC-AWCL 여자축구 공동 응원단'이다. 단장은 정욱식 평화네트워크 대표. 

  아프리카 세네갈 수도 다카르에 있는 한인교회에서 열린 민주평통평화골든벨 대회에서 서승연 (세네갈)학생이 최 우수상을 받았다.

지난 5월 23일 아프리카 세네갈 수도 다카르에 있는 한인교회에서 ‘2026 민주평통 평화골든벨 대회’가 열렸다.

이 대회는 민주평통 아프리카 서부지회(지회장 이소현)가 주관했다. 민주평통 아프리카 서부지회는 아프리카 동부지회, 아프리카 남부지회와 함께 민주평통 아프리카협의회에 속하는 단체로 가나, 세네갈, 코트디부아르 등에 거주하는 민주평통 자문위원들이 서부지회에서 활동하고 있다.

서부지회에 따르면 대회에는 세네갈, 시에라리온, 감비아, 나이지리아에 거주하는 학생들이 참가했고 서승연(세네갈) 학생이 최우수상을, 정민지(나이지리아) 학생이 우수상을, 정지우(나이지리아)·최수빈(시에라리온)·이서연(감비아) 학생이 장려상을 받았다.

대회에는 학생들뿐만 아니라 주세네갈한국대사관 정은혜 참사관, 이소현 민주평통 아프리카 서부지회장, 김점봉 분회장을 비롯한 민주평통 세네갈·감비아분회 회원들 그리고 조동현 세네갈한인회장, 조경래 KOPIA 소장, 전경무 KOICA 소장을 비롯한 현지 한인사회 인사들도 참여했다.

이소현 민주평통 아프리카 서부지회장은 개회사에서 “해외에 거주하는 한인 학생들이 한국인으로서의 뿌리와 마음을 함께 기억하고 이어가는 소중한 화합의 장이 되기를 바란다”고 말했다. 이 대회에서는 성인 참석자들은 위한 돌발 퀴즈대회도 진행됐다.

민주평통 통일 골든벨은 청소년들이 퀴즈를 풀며 한반도의 역사와 평화통일에 대해 배우는 행사로, 해외 50여 개 도시에서 진행되고 있다. 결선은 오는 7월 한국에서 열릴 예정이다.

매년 진행되는 체험형 교육축제는 제주도민들의 평화통일 의미를 되새기며 통일한국의 미래를 그려보는 계기가 됐다.

제주도내 초·중·고 학생, 대학생, 학부모, 교사, 시민들이 참여하는 통일교육축제가 5월 30일 제주동중학교에서 펼쳐졌다. 통일과 평화를 주제로 한 프로그램이 다채롭게 진행된 이번 축제는  다양한 세대가 함께 참여하는 체험형 통일교육축제이다.

통일과 평화를 주제로 한 주요 프로그램으로는 △제27회 전도 중·고등학생 통일퀴즈대회 △제13회 전도 초등학생 통일 상상화 그리기대회 △통일그림 입상작 전시회 △통일체험마당 등 다채롭게 진행, 참여한 시민들의 통일공감대를 진작시켰다.

제27회 전도 중·고등학생 통일퀴즈대회는 중등부와 고등부로 나뉘어 진행, 문제는 각 학교에 배포된 통일퀴즈 자료집을 기반으로 ‘평화의 섬 제주, 나라 사랑의 길, 남북의 어제와 오늘 내일의 통일, 북한 바로 알기, 평화로 가는 길’ 및 시사적인 내용 등을 포함해 출제되었다.

통일퀴즈대회에서는 도내 중·고등학교에서 160여명이 참가한 가운데 총 30명이 수상의 영광을 가져갔다. 대상(통일부장관상)에는 ▲중등부 오현중학교 1학년 송시온 학생 ▲고등부 삼성여자고등학교 1학년 현류희 학생이 각각 수상했다.

제13회 전도 초등학생 통일 상상화 그리기대회는 ‘남과 북 통일로 평화로운 우리나라’라는 주제로 도내 초등학생 80여명이 참가해 46명이 수상의 영광을 가져갔다.

▲대상(제주특별자치도교육감상)에는 저학년부 서귀중앙초등학교 3학년 박혜수 학생 ▲고학년부 어도초등학교 5학년 이주비 학생이 각각 수상했다.

축제 당일에는 제12회 통일 상상화 그리기대회 수상작 전시와 함께, ‘통일체험마당’이 열렸다. 체험마당에서는 △어서와~ 북한음식 처음이지? - 북한음식 만들기 체험(제주하나센터) △평화의 바람을 통일의 향기로 담다 – 평화바람개비 & 석고방향제 만들기 체험(제주통일관) △하나되는 마음, 통일 핀뱃지 & 거울 만들기 체험(함덕중) △평화를 담은 펜, 통일을 쓰다 – 볼펜꾸미기 & 엽서 쓰기 체험(남원중) △DMZ로 실어보내는 평화의 향기 – 평화 향수 만들기 체험(노형중) △ 한 입에 담은 평화 – 평화 간식 만들기 체험(애월중) △평화와 통일의 염원을 채우다 – 동전주머니 만들기 체험(제주대) 등 참여 중심의 다채로운 프로그램이 운영됐다.

이같은 평화통일염원한마당 축제는 제주통일교육센터(센터장 양덕순)는 제주특별자치도교육청, 제주특별자치도 도덕․윤리과교육연구회와 제주초등통일교육연구회가 주관했다. 민주평화통일자문회의 제주지역회의, 제주통일미래연구원, 제주대학교 사범대학 윤리교육학과가 함께 주최, 통일부 국립평화통일민주교육원이 후원했다.

학생과 도민들이 자발적으로 참여한 이번 축제는 통일에 대한 관심과 공감대를 넓히고, 평화와 통일의 가치를 생활 속에서 체험하는 계기가 됐다. 특히 학생들은 퀴즈대회, 상상화 그리기, 체험부스 활동 등을 통해 분단 현실과 평화의 중요성을 자연스럽게 이해하고, 미래 통일한국의 주역으로서 통일에 대한 긍정적인 인식을 함양하는 뜻깊은 시간을 가졌다.

행사 관계자는 “이번 축제는 청소년들이 평화와 통일의 의미를 스스로 생각하고 체험할 수 있도록 참여형 프로그램 중심으로 운영됐다”며 “앞으로도 제주4·3의 평화·인권 정신을 바탕으로 학생들의 평화 감수성과 민주시민 의식을 함양할 수 있는 평화·통일교육을 지속적으로 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.

이번 행사는 통일에 대한 자유로운 소통과 공감을 통해 학생 및 제주도민들이 통일의 의미를 되새기고, 평화로운 미래와 통일한국의 모습을 함께 그려보는 계기를 마련했다. 또한 지역사회와 교육공동체가 함께하는 참여형 평화·통일교육의 가능성을 확인하며 제주지역 평화·통일교육의 지속적인 발전 기반을 다지는 의미 있는 시간이 됐다.

 서울사이버대학교의 남북대학생 나눔 봉사활동은 환경정화운동과 함께 남북한 청소년들의 통일한국의 미래를 설계하는 디딤돌이 되고 있다.

 서울사이버대학교 레크리조이플저니 동아리(설립회장 이미애)는 5월 30~31일 이틀에 걸쳐 인천광역시 영흥도 장경리 해변일대서 ‘남북대학생이 함께하는 환경사랑, 이웃사랑 나눔 기부마켓과 레크리 작은 축제’를 개최했다.

 이날 행사에는 통일안보북한학과 탈북민 학생 20명을 포함해 여러 학과 재학생 등 40명 이 참여했다.

이미애 통일안보북한학과 학생회장은 “매번 느끼는 감정이지만 탈북민 학생들과 함께 하는 봉사활동이 정말 유의미하다고 본다. 분단 80년을 보낸 이 강토에 통일이 되면 깨끗이 청소해야 할 환경정화가 너무나 많다”고 지적했다.

이어 그는 “이번에도 남북한 학우들이 집에서 안 쓰는 물건을 기부하고 필요한 분들은 아주 저렴하게 구입하는 나눔의 활동을 펼쳤다”면서 “이러한 나눔 봉사가 우리 사회를 더 밝고 더 건실하게 바꾸어 나가는 밑그림이 된다고 확신한다. 누군가 함께 어울려 좋은 일을 한다는 것이야 말로 자신의 행복을 지키는 것”이라고 말했다.

탈북대학생 김은숙(가명) 씨는 “오늘 이렇게 북녘 땅과 가까운 지역에서 남한학생들과 함께 환경정화 봉사활동을 하니 마음이 짠하다. 어서 통일이 되어 북한주민들도 행복한 삶을 누렸으면 얼마나 좋겠는가”며 눈시울을 붉혔다.

이날 참가자들은 환경정화 봉사 2시간, 기부마켓운영 2시간, 모두 4시간의 나눔 축제를 진행했다. 탈북민 대학생들도 참여하는 레크리조이플저니는 친목 동아리를 넘어 서로에게 긍정의 에너지를 주고받으며 ‘함께 할 때 성장하고 빛나는 공동체’를 지향하고 다양한 봉사와 나눔 활동을 이어나가고 있는 모임이다.

  김영삼 대통령

카터 전 미국 대통령이 1994년 6월 15일 김일성의 초청을 받아 방북하면서 해결됐다. 김일성은 미국이 경수로를 지어주고 대북 핵공격 위협을 제거한다면, 북한도 IAEA 감시 하에 핵개발 계획을 동결할 수 있다고 말했다.

카터는 김일성과 합의한 것을 들고 와서 우리나라와 미국정부에 전달했다. 카터로 인해 위기가 해소되고 대화가 재개됐다.

▉ 북핵, 미국 전 대통령 카터로 인해 위기해소

 미국과 북한은 1994년 7월 14일부터 19일까지 제네바에서 2단계 고위급회담을 열었다. 북한은 짧은 시일 안으로 IAEA와 영변 미신고 시설에 대한 사찰 협의를 하고, 미국은 북한에 경수로형 원자로 건설을 지원해주기로 합의했다.

그러나 미·북간에 제네바회담이 열리던 1994년 7월 8일 김일성이 사망했다. 그렇지만 클린턴 대통령은 조전을 보내면서까지 북한과의 핵 회담에서 결말을 보려고 했다.

미·북 양측은 1994년 8월 5일부터 3단계 고위급회담을 재개해 10월 21일에 미국과 북한 간 제네바 합의, 즉 북한의 핵활동 동결, 핵시설의 단계적 폐기, IAEA의 감시와 사찰 수용 및 미국의 북한 안전보장, 대북제재 해제, 관계정상화를 타결 지었다.

합의 직후 북한은 원자로 가동을 중단하고 미국인을 포함한 국제사찰단원의 영변 복귀를 허용했다. 이어 미국 전문가 팀과 협력해 5메가와트 원자로에서 사용한 핵 연료봉 8천개를 빼내 냉각조에 넣었고 시설을 봉인한 뒤 국제모니터링을 허용했다.

또 북한 내의 다른 두 개의 원자로 건설을 중단함과 동시에 북한의 모든 핵시설을 IAEA 감시 하에 두었다.

▉ 북핵 동결의 대가... 한국의 경수로 비용 부담

미·북 간 제네바 합의는 북한 핵 동결이라는 성과를 냈지만, 협상 구조에는 한계가 컸다. 협상은 로버트 갈루치와 강석주 중심으로 진행됐고, 우리 정부는 결과를 전달받는 수준에 머물렀다. 그 결과 당사자인 한국의 이해관계가 충분히 반영되지 못했다.

특히 우리 정부가 경수로 건설비의 대부분을 부담하면서도 협상에 직접 참여하지 못한 점은 문제로 지적됐다. 이전 남북 비핵화 공동선언과 남북기본합의서처럼 남북이 주도했던 방식과 비교하면 아쉬움이 컸다.

합의에 따라 북한은 핵을 동결하고, 한미는 매년 중유 50만 톤 제공과 경수로 건설을 약속했다. 경수로는 한국형 모델로 추진됐으며, 비용은 한국이 약 70%, 일본이 약 20%를 부담하기로 했다. 그러나 북한은 ‘동결’만 하는 반면 우리는 막대한 비용을 부담하는 구조여서 형평성 논란이 제기됐다. 또한 동결만으로는 핵 의혹이 완전히 해소되지 않아 북한에 시간만 벌어준 것 아니냐는 비판도 뒤따랐다.

그럼에도 정부는 합의 이행에 나섰다. 1995년 한반도에너지개발기구가 출범했고, 북한과 경수로 공급협정이 체결됐다. 경수로 건설지는 함경남도 신포시 금호지구로 정해지면서 사업이 본격 추진됐다.

▉ 한반도 운명 가를 ‘4자회담’... 3년의 대장정

1990년대 중반, 한반도는 휴전협정 무력화를 시도하는 북한의 공세로 일촉즉발의 위기에 놓였었다. 북한이 정전협정 준수 임무 포기를 선언하고 판문점에서 무력시위를 벌이는 등 기존 휴전체제를 무력화하려 시도했기 때문이다. 북한의 목적은 명확했다. 한국을 배제하고 미국과 직접 평화협정을 맺는 ‘통미봉남(通美封南)’ 전략이었다.

이에 김영삼 대통령은 1996년 4월 제주 한미정상회담을 통해 남·북·미·중이 참여하는 ‘4자회담’을 전격 제의하며 국면 전환을 꾀했다. 김 대통령의 제안이 통해서 남북미중 대표는 1997년부터 1999년까지 총 6차례 회담을 했다.

1997년 12월 제네바에서 본회담이 시작된 이후, 4개국은 ‘평화체제 구축’과 ‘긴장 완화’라는 두 갈래 의제를 두고 치열한 기 싸움을 벌였다. 한미의 실질적 신뢰구축과 북한의 미군 철수가 팽팽하게 대립했다. 중국은 남북관계와 미·북 관계의 동시 개선을 주장하며, 전쟁상태 종식과 불가침 등을 담은 평화협정 초안을 제시하는 등 중재자 역할을 했다.

4자회담은 어쨌든 대화의 물꼬를 텄으나 성과가 없었다. 3차 회담에 가서는 ‘평화체제’와 ‘긴장완화’ 2개 분과위원회를 구성하는 성과를 거두기도 했으나, 북한의 계속되는 비협조로 회담은 공전을 거듭했다. 결국 1999년 8월 제6차 회담을 끝으로 북한이 불참을 선언하면서 4자회담은 실질적인 합의 없이 중단되었다.

회담은 정전협정 당사국들이 한자리에 모여 평화체제 전환을 깊이 있게 논의했다는 점에서 나름의 역사적 의의를 남겼다. 그렇지만, 북한의 미성숙한 태도가 걸림돌이었다. 진지했던 한미중과 달리, 북한은 책임 전가용 ‘선전술’과 상투적인 주장을 거듭함으로써 한반도 평화의 실질적 진전이라는 과제는 미완으로 남게 되었다.

▉ 남북정상회담, 김일성의 사망으로 무산

남북 간에 유례없는 갈등과 감정적 대립이 있는 가운데 김일성과의 남북정상회담 합의는 김영삼 대통령의 남북관계 대북정책에서 즉각적인 반전효과를 만들어냈다.

남북정상회담은 그 자체로 국내외의 이목을 집중시키는 초대형 이벤트였다. 만약 성사되었다면, 김영삼 정부의 외교적 위상을 획기적으로 끌어올릴 수 있는 결정적인 계기가 될 수 있었다. 김영삼 대통령은 김일성과의 회담 준비에 활기찼고, 정부 내부에서도 기대감이 크게 고조됐다.

그러나 김일성이 갑작스럽게 사망했다. 82세의 김일성이 무리한 듯했다. 그는 분단 이후 처음 이뤄지게 될 남북정상회담에 신경을 많이 썼는데, 결국 이 만남을 감내하지 못하고 사망했다. 이로써 남북관계 최고의 반전 카드는 순식간에 사라졌다.

남북정상회담이 추진될 수 있었던 것은 지미 카터 전 미국 대통령의 공이었다. 그가 김일성의 뜻을 전했다. 김일성은 카터 전 대통령에게 김영삼 대통령과 언제 어디서든 만날 수 있으며 빠르면 빠를수록 좋다는 흔쾌한 반응을 보였다.

김 대통령은 이 역사적인 만남과 최초의 남북정상회담 제의를 수락했고, 이어 남북 간 실무접촉을 시작했다. 우리측 이홍구 통일부장관과 북측 김용순 아태평화위원장이 만났다. 남북 정상이 조건 없이 만나서 얘기하는 걸로 합의했다. 그랬기 때문에 실무선에서 별달리 의제를 정하거나 쌍방 간 조정할 필요가 없었다. 남북정상회담은 1994년 7월 25일부터 27일까지 평양에서 연다고 발표했다.

김 대통령은 김일성과 논의할 때 우리측 요구 사항으로 ▲이산가족문제의 해결 ▲한반도에 평화를 정착시키고 남북 간에 신뢰 구축 ▲세 번째로 북한의 핵 개발 및 전쟁 포기 촉구 ▲남북정상 간에 핫라인 설치 등을 의제로 준비했다. 북한에 줄 카드로 대북식량을 지원할 의사가 있다는 점, 북한의 불안을 감안해 독일식 흡수통일은 전혀 고려하고 있지 않다는 것을 전달할 생각이었다.

▉ 김영삼 정부의 노고와 4자회담 성과

김 대통령은 이 역사적인 남북정상회담이 성사 직전에 무산된 일을 두고두고 아쉬워했다. 이홍구 장관도 매우 아쉽게 생각했다. 이 장관은 두 정상이 회담하고 싶어 했다. 성격도 세세한 사항에 크게 신경을 쓰는 편이 아니어서 큰 틀에서 여러 합의를 이룰 가능성이 매우 컸다고 말했다.

김일성 사후 우리나라가 비상경계령, 김일성 조문 불가로 시끄러워지자, 남북관계는 다시 얼어붙었다. 아쉬운 결말이었다.

김영삼 정부는 외교안보, 정치적·경제적 악재가 연이어 겹치며 남북관계에서 유의미한 업적을 이룩하지 못했다. 또 북핵문제 등 유난히 비상한 상황, 사건이 자주 발생해 대응하는 데도 어려움이 많았다. 그렇지만, 김영삼 대통령이 제안한 4자회담에서 휴전 당사국간 진지한 논의를 한 것은 높이 평가할 만한 대목이다.

김영삼 대통령과  노태우 대통령

  미국 콜게이트 대학은 학교의 주요교육시설과 교실현장을 둘러보며 한겨레중고등학교의 생생한 교육환경을 직접 확인했다.

한겨레중고등학교는 28일 미국 뉴욕주 소재 콜게이트 대학교(Colgate University)의 교육학 전공 교수와 학부생 18명을 맞이해 상호 교육역량 강화 위한 ‘글로벌 교육 교류의 장’을 운영했다.

이번 교류는 2014년 협력프로그램을 통해 맺어진 한겨레중고등학교와 콜게이트 대학교 간의 소중한 인연을 바탕으로 성사됐다. 당시의 긍정적인 교류경험을 잊지 않은 콜게이트 대학교 측의 적극적 제안으로 12년 만에 다시 두 기관의 만남이 이뤄졌다.

이날 방문단은 학교 소개 세션을 통해 한겨레중고등학교가 실천하고 있는 재정착 맞춤형 교육 비전과 혁신적인 교육과정을 이해하는 시간을 가졌다. 이어 학교의 주요 교육시설과 교실현장을 둘러보며 한국의 생생한 교육환경을 직접 확인했다.

특히 이번 방문의 핵심인 ‘한겨레 학생들과의 만남’시간에는 콜게이트 대학교에서 ‘교수와 학습의 변혁적 이론’을 탐구해온 예비 교사들과 학생들이 마주 앉아 자유롭게 소통했다. 양국 학생들은 서로의 학습경험을 공유하고 미래교육에 대한 다양한 관점을 나누며, 언어와 문화의 장벽을 넘어 세계시민으로서의 유대감을 쌓았다.

이번 프로그램은 단순한 학교견학이나 연구목적을 넘어, 서로의 삶과 배움의 방식을 존중하며 ‘배움의 변혁적 접근’을 함께 고민하는 공유와 협력의 장으로 운영되어 그 의미를 더했다.

방문을 주도한 콜게이트 대학교 존 D.(John D.) 교수는 “특별한 교육비전을 실천하고 있는 한겨레중고등학교를 다시 방문하게 되어 매우 기쁘다”며 “학생들이 상호작용적인 방식으로 소통하며 서로의 교육적 가치를 공유하는 모습에서 교육의 새로운 가능성을 발견할 수 있었다”고 소감을 전했다.

한겨레중고등학교 관계자는 “미국 명문사립대학교인 콜게이트 대학교와의 지속적인 교류는 우리 학생들에게 세계를 바라보는 넓은 시야를 제공하는 소중한 기회”라며“앞으로도 국내외 교육기관과의 네트워크를 강화, 학생들이 글로벌 역량을 갖춘 민주시민으로 성장할 수 있도록 지속적인 체험중심 교육을 이어 가겠다”고 밝혔다.

양국 학생들은 서로의 학습경험을 공유하고, 언어와 문화의 장벽을 넘어 세계 시민으로서의 유대감을 쌓았다.

  학생들이 환경 감수성과 생태적 책임의식을  함양하기 위해 학교근교  숲 을 찾아 생태환경 수업을 받았다.

한겨레고등학교(이익수 교장)는 학교주도활동시간 및 학교자율과정 시간에 학생들의 환경 감수성과 생태적 책임 의식을 함양하기 위한 ‘학교 숲 생태 환경’ 수업을 운영했다. 이번 수업은 학생 참여 중심의 탐구활동을 기반으로, 자연과 인간의 관계를 이해하고 지속 가능한 미래에 대해 성찰할 수 있도록 하는 IB 교육의 교육철학과 연계하여 진행됐다.

수업에서는 먼저 생물다양성의 개념과 중요성을 다양한 사례를 통해 학습하며, 학생들이 환경 문제를 비판적 사고의 관점에서 바라볼 수 있도록 했다. 특히 환경 고전인 침묵의 봄의 저자 레이첼 카슨의 생애와 업적을 살펴보며, 인간의 활동이 자연 생태계에 미치는 영향을 탐구하고 토의하는 시간을 가졌다. 이를 통해 학생들은 단순한 지식습득을 넘어 스스로 질문을 만들고 해결방안을 고민하는 탐구중심 학습을 경험하였다.

이어 학생들은 학교 숲을 직접 탐방, 생태계를 관찰하는 활동에 참여했다. 학생들은 다양한 생물 종의 특징과 상호작용을 관찰하고 기록하며, 생물다양성이 유지되는 원리를 체험적으로 이해하였다. 또한 인간과 자연이 긴밀하게 연결되어 있음을 깨닫고, 환경보전의 필요성과 지속 가능한 삶의 가치를 스스로 성찰하는 시간을 가졌다.

수업의 마지막 단계에서는 생물의 보전을 위한 개인적 실천 방안과 사회적 책임에 대해 토의하고 의견을 나눴다. 학생들은 모둠별 의견 나눔과 발표활동을 통해 환경문제 해결을 위한 실천 방법을 공유, 세계 시민으로서의 책임의식을 키워나갔다. 이는 자기 주도적 탐구와 협력적 배움을 강조하는 IB 교육의 핵심 가치와도 맞닿아 있다.

한겨레고등학교 이익수 교장은 “이번 ‘학교 숲 생태 환경’ 수업은 학생들이 자연과 공존하는 삶의 가치를 이해하고, 스스로 질문하며 탐구하는 과정을 통해 환경문제 해결에 주체적으로 참여하는 태도를 갖기 위해 마련됐다”고 밝혔다.

한통여협은 아동복지시설 삼동보이스타운을 방문해 과일, 삼겹살 등 장을 보고 음식을 직접 만들어  아이들과 식사를 나누면서 즐거운 시간을 가졌다.

 사단법인 한민족통일여성협의회(총재 안준희, 이하 한통여협)는 5월 가정의 달을 맞아 17일 소외된 이웃과 더불어 살아가는 따뜻한 공동체 문화 확산위한 아동복지시설 삼동보이스타운을 방문, 사랑과 정을 나누는 봉사활동을 펼쳤다.

이날 봉사에는 한통여협 수도권지역 임원 12명이 참여, 2개 팀으로 나눠 체계적으로 진행됐다. 한 팀은 전날 삼겹살과 과일 등 식재료 장보기를 담당했고, 다른 팀은 당일 상추 수확과 세척, 삼겹살 굽기, 부침개 조리, 과일샐러드 만들기 등 아이들이 좋아하는 음식을 정성껏 준비했다.

봉사원들은 정성스럽게 마련한 음식을 아이들에게 직접 배식하며 따뜻한 사랑과 온정을 전했다. 또한 아이들과 다정한 대화를 나누고 밝은 미소로 교감하며 건강하고 올바른 성장을 응원하는 뜻깊은 시간을 가졌다.

이날 준비한 식사와 간식은 아이들에게 큰 인기를 끌었으며, 봉사원들 역시 아이들의 밝고 해맑은 모습 속에서 나눔의 보람과 행복을 함께 느꼈다.

안준희 총재는 “우리의 작은 관심과 따뜻한 손길이 아이들에게 희망과 용기가 되길 바란다”며 “휴일에도 기쁜 마음으로 봉사에 함께해 준 임원 여러분의 헌신에 깊이 감사드린다”고 말했다. 또한 “한통여협은 어려운 이웃과 함께하며 사랑과 나눔을 실천하는 봉사활동을 지속적으로 이어가겠다”고 밝혔다.

민병일 광명시지회장은 “정성껏 준비한 음식을 아이들이 맛있게 먹으며 행복해하는 모습을 보니 큰 보람을 느꼈다”고 전했으며, 강성순 종로구지회장은 “따뜻한 온정과 사랑을 함께 나눈 의미 있는 하루였다”고 소감을 전했다.

한통여협이 봉사활동을 펼친 삼동보이스타운(구 삼동소년촌)은 한국전쟁 직후인 1952년 가족을 잃거나 보호가 필요한 아동들을 위해 설립된 아동양육시설로, 현재는 서울YMCA삼동소년촌이 운영하고 있다. 서울 마포구 상암동에 위치해 있으며, 보호가 필요한 아동·청소년들의 생활과 교육, 자립을 지원하고 있다.

입소 대상은 ‘아동복지법’에 따라 보호가 필요한 아동들로, 부모의 사망·질병·가출·수감 등으로 양육이 어려운 경우, 학대·방임 등으로 가정보호가 어려운 아동, 경제적·환경적 위기로 긴급보호가 필요한 아동 등이다. 현재 이곳에는 아동 및 청소년 60여 명이 보호를 받으며 생활하고 있다.

아동복지시설에는 청소년 60여명이 생활하고 있다

봉사활동을 펼진 회원들은 앞으로도 어려운 이웃을 위해 나눔을 지속해 나갈 것이라고 말했다.

한겨레중고등학교(교장 이익수)는 학생들을 대상으로 ‘평화기행’을 운영하며 평화와 통일, 역사와 문화의 가치를 되새기는 뜻 깊은 시간을 마련했다. 이번 활동은 학생들이 우리 사회 속 평화의 의미를 직접 체험하고 민주시민으로서의 책임의식을 함양할 수 있도록 기획됐다.

5월 18일부터 20일까지 2박 3일간 진행된 이번 평화기행은 강원도 평창군, 강릉시, 속초시, 고성군 일대를 찾아 금강산전망대, 통일전망대, 6·25전쟁체험전시관, DMZ박물관 등을 견학했다. 역사의 현장을 돌아보며 학생들은 전쟁의 참혹함과 자유·평화의 소중함을 생생하게 느끼며 교훈을 되새겼다. 또한 분단의 현장에서 한반도의 아픔과 평화를 지키기 위한 노력의 의미를 깊이 이해하는 계기가 됐다.

‘제주의 바람을 타고 평화를 만나다’라는 주제로 역사와 자연, 국제적 교육환경을 직접 체험하는 활동을 통해 학생들은 평화의 의미를 배우고 공동체 함양의 필요성을 갖게 됐다.

특히 학생들은 너븐숭이 4·3 기념관과 알뜨르비행장을 방문해 제주의 아픈 역사를 돌아보며 희생과 아픔을 기억하고 이해와 존중이라는 평화의 가치를 되새겼다.

이어 이호테우해수욕장에서는 환경보호활동에 참여해 작은 실천이 공동체와 지구를 위한 평화로 이어질 수 있음을 체험했다. 또한 IB 월드스쿨인 브랭섬홀아시아 국제학교를 찾아 국제적 교육환경을 살펴보고 평화동아리 학생들과 한반도 평화에 대한 의견을 나누는 시간을 가졌다.

이익수 교장은 “학생들이 이번 평화기행을 통해 분단의 현실과 전쟁의 아픔, 평화의 소중함을 직접 체감하며 단순한 역사 학습을 넘어 미래 사회를 살아갈 민주시민으로서의 책임과 역할을 인식하는 계기가 되었기를 바란다”며 “앞으로도 학생들이 일상 속에서 평화의 가치를 실천하고 세계시민으로 성장할 수 있도록 체험 중심 교육활동을 지속적으로 운영하겠다”고 밝혔다.

  한인 가족들이 함께 어울리며 한반도 평화와 통일의 중요성에 대한 공감대를 나눴다.   사진=민주평통사우디아라비아지회

 민주평통 사우디아라비아지회(회장 허선영)가 가정의 달을 맞아 5월 8일 사우디아라비아 젯다및서부지역한인회 회관에서 ‘원 코리아 한반도 가족 잔치’를 열었다.

지회에 따르면 이날 행사는 3부로 나뉘어 진행됐다. 1부에서는 한반도 지도 색칠하기, 2부에서는 ‘어버이·어린이날’ 선물 증정식, 3부에서는 One Korea 퀴즈 대회가 진행됐다.

지회는 “한인 가족들이 함께 어울리며 한반도 평화와 통일의 중요성에 대한 공감대를 나누고 가족의 소중함을 되새기는 시간이었다”고 이 행사를 소개했다. 지회는 퀴즈를 맞힌 아이들에게 선물을 나눠주고, 참가자들과 저녁식사를 함께하기도 했다.

이날 행사가 열린 젯다(Jeddah)는 수도 리야드에 이어 사우디에서 두 번째로 큰 상업 도시이자 항구 도시다. 이슬람 성지인 메카, 메디나와 가까워 성지 순례를 하러 홍해로 들어오는 많은 이슬람인이 이곳을 찾는다.

민주평통 사우디아라비아지회는 5월 16일 리야드에서 강신철 신임 주사우디아라비아대사 초청강연회도 개최했다.

  탈북 어르신은 고향사람들이 찾아오면 고향에 온 기분이 들 정도로 마음이 편안하고 즐겁다고 말했다.

탈북민단체인 ‘고향집대마루’(대표 한서진)는 5월 16~17일 이틀에 걸쳐 충청남도 금산군 소재 동행요양원에서 어르신들을 위한 봉사활동 및 단합대회 교육에는 고향집대마루 임·회원, 탈북민 등 50여명이 참여했다.

한서진 고향집대마루 대표는 “해마다 이맘때 이 장소에서 진행하는 행사로 이번이 세 번째이다. 올 때마다 기분이 좋은 것은 아무래도 만나는 사람이 무척 반갑기 때문이라고 생각한다”며 “우리 탈북민 회원들이 친부모님을 찾아뵙는 심정으로 이 모임에 참석하는 기쁨은 말로 다 표현하지 못할 정도”라고 말했다.

그는 또“아무쪼록 우리 어르신들이 건강하시기를 기도한다. 밝고 희망적인 생각을 가지시는 것이 건강에 큰 도움이 된다”고 덧붙였다.

탈북어르신 이병선(가명) 씨는 “고향사람인 탈북민들이 찾아올 때면 마치도 고향에 온 기분이 들 정도로 마음이 즐겁다. 모두 먹고 사느라고 바쁜 시간에 이렇게 우리들을 찾아줘서 봉사를 해주니 너무 고맙다”며 인사 했다.

이날 ‘고행집대마루’ 회원들은 요양원 어르신들에게 말벗해주기, 머리빗겨드리기, 손톱발톱깍아드리기 등을 봉사활동을 펼쳤다. 준비한 쌀, 꿀, 미역, 농수산물 등도 요양원에 전달했다.

이어 북한의 고향음식으로 푸짐한 식사를 대접했으며,  노래와 춤, 레크레이션 등은 어르신들의 마음과 표정을 환하게 만들었다. 고향집대마루 운영진과 남북하나재단이 공동 후원했다.

 서울사이버대학교(총장 이은주) 본교 B동 105호서 통일안보 전문 강사양성을 위한 2회 차 ‘강의 역량 강화 연수’가 5월 16일 진행되었다. 통일안보북한학과 학생회장 이미애, 재학 중인 탈북민학생 등 30여명이 참석했다.

(주)비드리머 김희주 강사는 잘못된 조음기관의 사용으로 인한 부정확한 발음을 코칭하고 발성훈련을 통한 역량강화, 시각연출을 통해 강사진들의 강의연출력을 향상시킬 수 있는 연출법 강의(제스처, 동선, 아이컨텍 활용법), 모의실습을 활용한 문제점을 파악 동선과 개연성을 심어주는 브릿지 멘트 등을 가르쳤다.

이지영 통일안보북한학과장은 “통일안보 전문 강의는 준비가 되어 있어야 가능하다. 어쩌면 청중이 강사보다 수준이 더 높을 수가 있다. AI활용을 잘해 청중과의 소통, 공감, 전달력이 있어야 한다”고 지적했다.

탈북민재학생 김순옥(가명) 씨는 “오늘 강의를 받고 대중 앞에서 발음교정, 억양높낮이, 바른 자세 등에 신경을 많이 써야겠다는 생각이 들었다”며 “다소 늦은 나이에 대학공부를 해서 은근히 걱정이었는데 이렇게 학과에서 여러 분야별로 특강을 해줘서 공부하는데 전혀 애로가 없을 정도로 너무 좋다”고 했다.

국내최대 사이버대인 서울사이버대학교의 통일안보북한학과는 통일·안보, 남북관계와 대북문제 등을 분석·연구하고 그에 원활하게 대처할 수 있는 전문가를 양성한다. 이지영 통일안보북한학과장은 청진공산대학 출신 탈북여성이다.

‘남북관계의 새로운 모색’을 위한 ‘한반도평화통일심포지엄’이 12일 오후 서울 여의도 국회도서관 소강당에서 열렸다. 이번 심포지엄은 남북평화회의와 김영호 의원이 공동 주최하고 남북경협경제인연합회가 주관했다.

행사는 정병문 남북평화회의 공동대표의 사회로 진행됐으며, 개회식에서 위인백 남북평화회의 상임대표(광주여대 명예교수)는 “대화와 이해, 교류와 협력의 작은 실천들이 쌓일 때 한반도의 미래도 새롭게 열릴 수 있다”며 “오늘 심포지엄이 실질적 대안을 모색하는 뜻깊은 자리가 되길 바란다”고 밝혔다.

김영호 더불어민주당 의원은 개회사에서 “오늘날 한반도 안보 상황은 엄중하지만 끝까지 지켜야 할 가치는 평화”라며 “강경한 대립의 악순환이 아니라 남북 간 대화와 협력을 통해 신뢰를 회복하려는 책임 있는 노력이 중요하다”고 강조했다. 이어 “평화와 안보는 특정 진영의 문제가 아니라 국민의 생명과 안전이 걸린 국가적 과제”라며 지속 가능한 평화체제 구축을 위한 사회적 공감대 형성을 주문했다. 이후 김삼열 민족화해범국민협의회 대표상임의장과 강민조 전국민주화운동유가족협의회 회장의 축사가 이어졌다.

김성곤 (사)평화 이사장이 좌장을 맡은 심포지엄에서는 남북관계와 국제질서 변화 속 한반도 평화해법을 주제로 발표와 토론이 진행됐다.

첫 번째 발제에 나선 도천수 남북평화회의 상임대표는 ‘남북관계의 위기와 대응, 해법’을 주제로 발표하며 최근 북한의 헌법 개정과 ‘두 개 국가론’을 언급했다. 그는 “북한은 더 이상 흡수통일을 추진하지도, 당하지도 않겠다는 입장을 제도화했다”며 “이제 한반도 평화와 통일의 과제는 남측의 선택과 역할에 달려 있다”고 말했다.

이어 ▲5·24 조치 해제 ▲인도적 지원과 문화·체육 교류 확대 ▲북한 개별관광 추진 ▲민간 경제협력 재개 ▲한반도 관련국 외교 강화 등을 제안하며 “남북관계는 대화와 평화공존, 경제협력, 남북연합으로 이어지는 한반도 평화프로세스로 나아가야 한다”고 강조했다.

두 번째 발제에서 김형주 대진대 석좌교수는 ‘국제질서의 패러다임 전환과 남·북·러 협력의 가능성’을 주제로 발표했다. 김 교수는 “기존의 동맹 대 자주라는 이분법을 넘어 새로운 협력 공간을 확대해야 한다”며 “동북아 6개국 모두의 평화와 안정이 보장되는 안보체제 구축이 필요하다”고 주장했다. 이어 북극항로 개발과 러시아 극동지역 협력 가능성을 언급하며 “21세기 아시아 시대를 위해 과거사에 머무르지 않는 협력과 연대가 필요하다”고 말했다.

지정토론에서는 대북 민간교류와 평화운동의 방향성에 대한 다양한 제언이 이어졌다. 동방영만 남북경협경제인연합회 회장은 “5·24 조치로 대북 투자기업들이 막대한 피해를 입었지만 제대로 된 보상도 이뤄지지 않았다”며 “민간과 기업이 합법적으로 교류와 협력을 재개할 수 있는 창을 열어야 한다”고 주장했다. 그는 “5·24 조치가 해제된다면 중국과 러시아 접경지역을 통한 대북 교역과 3자 교역이 가능해질 것”이라고 말했다.

정상모 평화민족문화연구원 이사장은 “북한은 한국 정권이 바뀌어도 대북 적대정책의 본질은 달라지지 않는다고 인식하고 있다”며 “남북 대화와 협력을 위해서는 적대적 관계를 전제로 한 제도와 군사훈련의 변화가 필요하다”고 밝혔다.

정연진 AOK한국 상임대표는 “통일운동이 국민적 운동으로 확산되기 위해서는 역사운동과 통일운동의 결합, 청년 세대가 공감할 수 있는 새로운 콘텐츠와 문화적 접근이 필요하다”며 ‘평화한류’ 구상을 제시했다.

이날 행사에는 김삼열 민족화해범국민협의회 대표상임의장, 윤경로 전 한성대 총장, 주선원 동학민족통일회 상임의장, 이한용 남북민간교류협의회 이사장, 강민조 전국민주화운동유가족협의회 회장, 문서진 한반도정책컨센서스 대표 등 각계 인사들이 참석했다.

  이홍구 전 총리

이성과 절제, 그리고 극단으로 치닫지 않게 중심을 잡아주던 이홍구 전 총리가 별세했다. 시대가 흔들릴수록 나라를 잡아주던 이홍구 전 총리! 그래서 더 생각나게 된다.

그가 공직의 중심에 섰던 시기는 평온하지 않았다. 세계적으로는 자유진영과 공산진영의 냉전 대결이 막을 내리며 자유민주주의와 시장경제가 승리를 선언하던 대전환기였다.

국내적으로는 민주화 이후의 격렬한 변화와 혼란이 이어지던 시절이었다. 이념과 지역, 세대와 진영이 충돌하던 시대 그는 정치권 밖 학자였지만, 얼마 안 되어 많은 여느 정치인보다 더 안정적이고 균형감 있는 역량을 보여주었다.

그는 노태우·김영삼·김대중 세 정부에서 모두 중용되었다. 정권의 색깔이 달라도 대통령마다 그를 필요로 했다는 사실은 후대인에게 주는 의미가 작지 않다. 그는 합리적이고 온화했으며, 동시에 아이디어와 개혁성을 갖춘 정책가였다. 감정적 대립보다 현실적 해법을 고민했고, 정파적 유불리보다 국가 운영의 안정성을 먼저 생각했다.

서울대 정치학과 교수로 있으며 쉬지 않고 신문논설과 학술발표를 통해 우리 사회가 나아갈 방향을 꾸준히 제시했었다.

그의 공직 인생은 1988년 노태우정부의 국토통일원 장관 임명으로부터 시작되었다. 그리고 이내 중요한 업적 하나를 남겼다. 바로 ‘한민족공동체 통일방안’이다. 이전의 통일방안 논의와 달리 처음으로 북한의 의견까지 고려해 실현 가능성을 높였다는 점에서 의미가 컸다. 그 결과 이 구상은 지금까지도 정부 공식 통일방안의 토대가 되고 있다.

김영삼 정부에서는 위상이 높아진 부총리 겸 통일원 장관에 재차 임명되었고, 김영삼–김일성 남북정상회담 개최 합의와 회담준비라는 역사적 순간에도 깊이 관여했다. 비록 김일성의 갑작스러운 사망으로 회담은 무산되었지만, 만약 성사되었다면 그는 남북관계에서 훨씬 더 큰 역할을 했을 것이라는 아쉬움이 남는다.

이후 제28대 국무총리에 올라 신중하면서도 안정적인 국정 운영을 보여주었다. 눈에 띄게 과장된 정치인이 아님에도 그는 국제사회를 비롯해 많은 사람들에게 신뢰를 주는 인물이었다.

야당으로의 정권교체 이후에도 국가의 부름을 받았다. 김대중 정부 초대 주미대사로 임명되어 IMF 외환위기 속에서 국제 신인도 회복과 한미관계 안정에 기여했다. 이처럼 그는 여야와 이념을 넘어 국가를 위해 일할 수 있는 드문 원로였다.

오늘날 한국 사회는 안타깝지만, 다시 극단적 대립과 진영 간 갈등 속으로 빠져들고 있다. 상대를 설득하기보다 배척하고, 타협보다 대립과 대결을 앞세우는 모습도 낯설지 않다. 그렇기에 이홍구 전 총리의 빈자리는 더욱 크게 느껴진다.

우리는 이제 이홍구 전 총리를 단지 한 명의 전직 총리가 아니라, 혼란의 어두운 시대 속에서 불을 밝혀준 큰 어른으로 기억하기를 바라며 이 글을 바친다.