통일은 될 것인가? 남북한은 어디로 가는가? 우리의 통일문제를 어떻게 봐야 할까? 이런 질문에 답이 될 만한 우리 민족의 나아갈 길에 대해 들어 봤다.

김도연은 링컨의 명언 “미래를 예측하는 가장 좋은 방법은 그것을 개척하는 것이다.”를 인용하면서 우리가 처한 상황과 조건을 가지고 앞으로 무엇을 할지에 집중해야 한다고 말했다.

전 주일대사 최상용은 분단에서 통일에 이르는 긴 정치과정 자체가 불확실하지만, 분단체제→ 평화공존→ 평화통일로의 전개는 헌법 정신에도 맞고 한반도 냉전의 질곡을 평화적으로 극복하는 과정이라고 주장했다.

전 총리 이홍구와 김종인은 해외에 크게 의존하는 우리나라의 사정상 중국을 강대국으로 인정하고 중국을 도외시하지 말 것을 제의했다. 김종인은 다만, 미중관계를 놓고 봤을 때 두 나라는 한반도가 통일되는 것을 원치 않을 것이라고 말했다.

이에 대해 전 총리 김황식은 중국과의 원만한 관계 유지에 동의하면서도 중국은 안보나 인류보편적 가치의 공유 면에서 완전히 협력하기에는 부담스럽다고 말했다. 왜냐하면 중국은 북한에게 큰 영향력을 발휘할 수 있는 세계 유일의 국가이면서도 그런 노력을 기울이지 않고 오히려 그 상황을 이용해 우리나라와 미국을 견제한다는 것이다. 더욱이 중국의 지도자들은 한국을 바라보는 것이 과거 중화사상에 젖어 역사적으로 복속했던 국가라는 시각을 가지고 있어 용납하기 어렵다고 주장했다.

이 전 총리도 북한핵문제를 들면서 중국의 태도를 비판했다. 핵폭탄이 인류 전체의 문제인데도 방관하는 것이 무책임해보인다고 하면서 중국은 유엔 안보리 상임이사국인데도 핵문제에 대해 북한을 설득하지 못한다는 것은 중국이 그만큼 힘이 없거나 중국이 상임이사국으로 있을 자격이 없다는 말밖에 안 된다고 말했다.

 전 안기부장 이종찬은 박관용 전 국회의장이 통일은 산사태처럼 온다고 한 적이 있지만, 동의하지 않는다고 말하면서 북한에 있는 이천만 명이 동의하지 않는 한 통일이 오지 않는다며 국민 절반의 선택을 기다리자고 했다.

지금은 삼국시대보다 못하다고 하면서 남북 간에 왕래가 사실상 없고 서로 별 관계가 없는 사이가 되었는데, 이런 상황을 해결하는 것이 큰 숙제라고 말했다.

 민족공동체 통일방안이란 것도 남북한이 동등한 지위라는 데서 시작했다면서 앞으로도 누가 주도권을 잡을 것인가 하는 논쟁을 피하면서 서로 이야기를 시작해야 이를 통해 합의를 쉽게 이끌어 낼 수 있을 것으로 봤다. 북한 문제를 중국에 의존할 필요는 없다면서 우리민족은 하나의 공동체를 만들 수 있으며 또 공동체의 역사가 있다는 것만 확실히 인식해도 통일로 갈 수 있다고 했다.

전 외교부장관 송민순은 우리나라가 그간 통일을 내세우고 민족적 시각에서 접근해왔다며 그러다보니 남북관계가 과도하게 국내정치화된다고 지적했다. 정권교체시마다 대북정책으로 인한 국론분열이 과열되어 왔다고 말했다. 이제 달라질 것을 제의하며, 만일 남북관계를 국가간의 관계로 전환하면 국내정쟁은 물론 남과 북 사이에도 논란이 생길 소지가 상당 부분 해소된다고 분석했다.

 최 전 주일대사는 주변 4강은 한반도의 평화로운 현상 유지를 바라고 있다며 우리나라의 베스트 외교 선택은 4강과의 평화공존이라고 말했다. 남북한 평화공존은 전쟁 아닌 방법으로 통일에 접근하는 최선의 정책이고 평화통일을 위한 최소한의 과정이라고 강조한다.

 김학준은 통일문제에 대해 1948년 (김구, 김규식의) 남북협상식 통일방안에 대한 긍정적 평가에서 벗어나야 하겠다는 생각을 한다고 말했다. 이 전 안기부장은 북한과의 통일을 가치의 문제로 본다고 했다. 결국 우리가 추구해야 할 가치가 제일 중요하다는 것이다. 우리 국민은 지금까지 각자 자기 뜻에 따라 살아왔고 앞으로도 자신이 결정하는 뜻에 따라 나갈 수밖에 없다고 말했다. 북한 지역에 사는 사람들의 의사를 제일 존중해야 한다는 것이다.

이어 지금 남북한의 경제적 수준 격차가 너무 크므로 북한의 생활이 좋아져서 남북이 같이 사는 데 불편함이 없을 때 통일하고 지금은 평화공존을 해야 한다고 강조했다.

 이스라엘의 디아스포라부(디아스포라 장관, Minister of Diaspora Affairs: 전 세계 유대인 공동체와 이스라엘 사이의 관계를 강화하고, 유대 정체성과 공동체 유대를 증진하는 역할을 한다.)의 예를 들면서 통일부를 없애고 대신 민족화해부를 만들 것을 제안했다. 

청림출판 펴냄 정가 27,000원