이 책은 강원도 속초 출신으로 주로 강원도에서 공직생활을 한 저자가 썼다. 수필적인 내용도 있지만, 여기서 주목하는 것은 기고한 글 중에서 주로 통일, 남북관계에 관한 내용이다.

강원도는 북한과의 연결된 도이므로 남강원도, 북강원도로 표기한다. 그만큼 남북으로 분단된 상황을 다른 도보다 더 실감하는 편이다. 도청도 북한과의 교류협력사업에 애를 많이 쓰는 것으로 알려져 있다.

동해쪽으로 북한어민 등 주민이 조난하거나 해상 탈북하는 사례가 많다. 그래서 저자는 강원도 사람은 중국으로 탈북하려다 강제 북송된 북한주민에 대해 걱정하는 마음을 피력했다. 정부의 외교적인 인권구호 노력을 당부했다.

통일정책과 관련, 분단으로 인한 불이익, 분단비용, 고통을 감안할 때 통일은 앞당겨야 한다고 주장했다. 대한민국이 잘 살지만, 그래도 반쪽이라며 통일이 되어야 진정으로 민족의 주권을 되찾는 것이라고 강조한다.

안보정책과 관련, 북한의 선전선동에 속지 말고 한미동맹을 더욱 강화하자고 주장했다. 한미 간에 틈을 벌려 대한민국의 안보를 약화시키려는 북한의 거짓 선전에 속지 말 것을 당부했다.

북한과 일부 편향된 인사는 한반도 평화에 대한 위협이 북한이 아니라 미국의 대북 적대시정책에서 온다며 한미동맹을 청산해야 할 적폐라고 하는데 그런 말에 속지 말 것을 당부했다. 북한의 군사도발에 대해서는 무조건 강경대처보다는 유연하게 대응하면서도 핵, 미사일 실험에는 반드시 상응하는 대가가 따른다는 점을 명확히 보여주어야 한다고 말했다.

천안함 폭침 음모론은 근거가 없다며 북한군의 소행임이 분명하다고 말했다. 사건 당시 국방부장관이던 김태영씨는 당시 월터 샤프 한미 연합사령관이 우리나라 사람 일부가 음모론을 주장하는 것에 대해 “철저하게 조사된 결과를 끊임없이 음모라고 주장하는 사람들이 존재하는 것을 이해할 수 없다”고 말했음을 상기시켰다.

김 전 장관은 뒤에 출범한 우리정부가 9.19군사합의로 서해 평화수역을 설정한 것은 잘못이라고 지적했다. 적대 쌍방 간 신뢰구축도 되지 않은 상태에서 군비통제를 한 것인데, 그것은 검증이 안 되는 영역으로 밀어 넣은 실책으로서 엉터리 합의라고 했다. 괜히 우리의 국방태세만 무너지는 결과를 빚었다고 비판했다.

치안제도와 관련, 국정원의 대공수사권 부활을 주장했다. 진보정당과 노동계 인사가 간첩 활동을 벌이다가 수사받고 있는 것을 보면서 장기간 감시, 추적이 필요한 대공사건의 특성상 국정원 조직만이 할 수 있다며 국정원 대공수사권 복원을 주문했다.

문재인 정부가 국정원의 대공수사권을 폐지키로 하고 2020년 민주당 단독으로 국정원법을 개정한 것이 국회의 의견 합의 없이 이뤄진 독단 입법으로 바람직하지 않게 되었음을 시사했다. 국회가 왜 간첩 수사 경험도 없고 해외 방첩망도 없는 경찰에 대공수사권을 주었는지 이유를 모르겠다며 의문을 제기했다.

이런 법개정은 북한을 도와주는 꼴이라고 말했다. 국정원을 못 믿어서 그렇게 법개정을 했다면 현실 판단을 잘못했다는 것이다. 국정원이 간첩 혐의를 조작하던 시대는 끝났는데, 뒷북치는 격으로 잘못된 법개정을 했다고 말했다.

남북교류협력제도와 관련, 강원도에서 주로 이뤄지는 금강산관광을 재개할 것을 희망했다. 저자는 만약에 금강산관광이 중단되지 않았다면, 남북관계는 큰 진전을 이뤘을 것이고 민족의 통일도 더욱 가까워졌을 것이라고 말했다.

2018년 평창 동계올림픽으로 남북관계는 다소 회복되는 듯했으나 다시 과거로 회귀되었다며 강원도민으로서 적잖은 실망감을 드러냈다. 그러면서 금강산관광을 풀기 위해 남북간, 미북간 대화와 협상을 통해 해결할 필요가 있다며 역사적 과제라고 주장했다. 강원도민으로서는 더 절박한 과제일 것이다.

귀환 납북어부 간첩 조작 사건의 진실을 밝히기 위한 시민모임이 출범해 활동한다며 강원도에 피해자가 많은 만큼 그들의 구제를 기대했다. 대상자가 1954년부터 87년까지 총 3,600명에 이른다고 한다. 북한의 비핵화를 촉구하고 남북평화정착, 탈북민 보호 등을 강조했다.                                                     태원 펴냄, 정가 13,000원   윤현중 기자